seuil jeunesse

C'est l'histoire de l'album qui se vend plus vite que son ombre ! À peine paru, déjà épuisé, en réimpression, je suppose. Je n'ai pas vraiment d'expérience dans ce domaine, mais être tiré à 10 000 exemplaires et se retrouver épuisé en à peu près deux mois, ça vous pose un album... Évidemment, j'en voulais un au pied de mon cabas  mon sapin pour moi pour Petitou. Mais non, ô désespoir, introuvable, des meilleures librairies aux plus grandes enseignes. Ou presque. On réussit, j'ose à peine l'écrire, à en commander un à la fn..., pour finalement en croiser trois exemplaires sur les rayonnages d'une librairie clermontoise, ça nous apprendra. Mais, me direz-vous, pourquoi tant d'efforts, tant d'acharnement ?  Quel est ce Graal littéraire qui a fini par atterrir cette semaine à la maison ?

Charles, bien sûr !!

C'est ce qui s'appelle un grand  album (41X29 cm, quand même), le genre derrière lequel on peut se cacher, s'il le faut, pour se perdre dans les immenses dessins de Philippe-Henri Turin, gloire à lui. Parce que c'est époustouflant. De précision, de mouvement, de couleurs, d'humour. Le coup du dragon, ça devient risqué, rebattu même. Mais là... Charles, enfant chéri de ses parents dragons, fait sa rentrée à l'école. Il se rend vite compte qu'il est différent, lui, le maigrichon aux grands pieds - Petitou raffole du mot maigrichon qu'il met à toutes les sauces, juste pour le plaisir de le prononcer, je crois.

Charles aux ailes démesurées, de vraies ailes de géants qui l'empêchent de voler et provoquent les moqueries de ses camarades. Et puis, pire que tout, Charles est poète. Il noircit  de vers les pages de ses cahiers. Jusqu'au jour où... Jusqu'au jour où, vous aussi, vous plongerez avec délice dans le texte d'Alex Cousseau, un texte comme on les aime, de ceux qui ne prennent pas les enfants pour des imbéciles. Ni les grands d'ailleurs. Parce que bon, je veux bien lire des histoires à Petitou - il commence à très bien se débrouiller sans moi, d'ailleurs, mais je refuse de m'ennuyer, de lui asséner des textes mal écrits, bêtifiants, bâclés.

Alors on ne boude pas son plaisir lorsqu'on tombe sur un trésor pareil ! 

Il sera bientôt à nouveau disponible.

Commandez-le immédiatement à votre libraire préféré.

C'est un ordre.

En écho à Demain j'aurais vingt ans, Alain Mabanckou signe ce texte magnifique, au Seuil Jeunesse. Je viens tout juste de terminer son Black Bazar et voilà que ce matin, dans ma librairie préférée, je tombe sur cet album, l'occasion était trop belle !

Mabanckou revient là encore à son enfance, à cette grande soeur morte deux ans avant sa naissance, et qui garde en elle, peut-être, tous les autres enfants que sa mère n'a pas eu après lui. Cette soeur, devenue une étoile à laquelle il peut raconter ses malheurs, et qui dessine dans le ciel, rien que pour lui, les moutons du Petit Prince. Cette soeur dont il porte le deuil sans l'avoir jamais vue que sur une photo que sa mère porte sur elle.  Cette soeur à laquelle il croit tellement qu'il arrive à convaincre son copain Nestor, qui n'attendait que ça. C'est le premier texte de Mabanckou pour la jeunesse. Il manie ce thème délicat sans détour, franchement, mais sans brutalité non plus.

On retrouve dans cet album, les personnages du roman : l'oncle René, papa Roger et surtout maman Pauline, avec son pantalon moulant orange et même un immense porc-épic, clin d'oeil à un précédent roman d'Alain Mabanckou, Mémoires de porc-épic.  Le travail d'illustration de Judith Gueyfier est remarquable. Elle enveloppe le rêve de bleus profonds, de violets, de roses si doux. Elle rend la lumière du jour éclatante de couleurs franches et de beaux sourires.

 "J'ai écrit cette histoire de mon enfance parce que, même devenu adulte, je suis resté cet enfant qui court après sa Soeur-Étoile. Et c'est peut-être aussi pour cela que je suis devenu un écrivain." 

Un éminent scientifique japonais, vulgarisateur de génie ?

Un original, amoureux des animaux, partageant sa passion avec fougue et humour ?

Un aventurier prêt à tout pour étudier la faune au plus près ?

Un savant débordant de bienveillance envers son jeune public ?

Une simple et talentueuse imposture ? (J’ose à peine envisager cette hypothèse…)

Petitou, le charmant enfant, toujours à l’affût d’un nouveau livre à se faire offrir (une vraie ruine), a rapporté celui-ci d’une expo sur le Japon, où il s’était rendu avec Papa San.

J’avoue avoir ensuite regretté qu’il n’ait pas plutôt choisi celui-là:

Son argument fut imparable : « Marraine n’habite pas au Pôle Nord ! » Dont acte. Miss Kenya appréciera.

Nous nous sommes donc illico rendus sur le site du Professeur Nagata, voir un peu sa bobine en vrai. Mais rien. Pas une photo, pas une ombre. Nous avons immédiatement supposé qu’il devait être d’une grande modestie et/ou timidité, plus à l’aise au milieu des grosses bêtes que devant l’objectif du photographe… Un début de biographie nous éclaire un peu sur ce spécialiste de la mutation des batracien, heureux habitant de l'île de Yaku (Yakushima), qui inspira Miyazaki pour sa Princesse Mononoke. Mais que de mystère, qui ferait douter le moins soupçonneux d'entre nous...

Quoi qu’il en soit, rendons hommage à son ami Thierry Dedieu, qui sait si bien traduire en images l’inestimable travail de l’honorable Professeur Nagata ! Et découvrons son travail, si ce n'est déjà fait  ! Le petit dernier: